Armoton

Naturalistinen, "revisionistinen" western riisui 1970-luvulla lännen hahmoilta myytin hohteen, mutta vasta 20 vuotta myöhemmin valmistui lännenelokuva, joka täydentää naturalistisen suuntauksen. Clint Eastwoodin Armoton on monien mielestä vallankumouksellinen western. Sitä se ei suinkaan ole, sillä Armottomassa ei kuvata mitään mitä 1970-luvulla ei olisi jo westerneissä käsitelty. Eastwoodin elokuvan arvo on siinä, että Vaarojen maa -televisiosarjan tavoin sen kuva lännestä on historiallisesti niin lähellä totuutta kuin on mahdollista.

Eastwoodin itse esittämä palkkatappaja William Munny voisi olla suoraan villin lännen historiasta. Monien todellisten lännen murhamiesten tavoin Munny on juoppo, joka on kännipäissään ja viskirahojen vuoksi tappanut kenet tahansa. Eastwoodin ei tarvitse keksiä mitään puolusteluja Munnylle sillä kaoottinen, raaka ja epävarma maailma, jossa Munny elää selittää hänen luonteensa ja tekonsa kattavasti.

Armoton käsittelee länttä paikkana, jossa legendat kuolevat ennenkuin ne ehtivät kunnolla syntyäkään. Itä on lännen legendojen kehto, ei suinkaan länsi itse. Eastwoodin kuvaamassa maisemassa tappaminen on likaista ja julmaa, eikä lailla ja laittomuudella ole selvästi erottuvaa rajaa. Ihmiset yrittävät repiä elantonsa ankarasta maasta miten kykenevät, eikä heidän elämällään tai kuolemallaan ole suurtakaan merkitystä.